29. septembra 2025 oznámili PIF zo Saudskej Arábie, Silver Lake a Affinity Partners (vedie Jared Kushner) zámer odkúpiť EA za 55 miliárd dolárov a stiahnuť firmu z burzy. Znie to veľkolepo, no prichádzajú otázky: čo čaká BioWare, The Sims, Apex Legends či Battlefield? Analytici sa nezhodnú, ale na dvoch veciach áno – príde tlak na úspory a predaje menej zarábajúcich štúdií. Inak povedané, EA akvizícia môže priniesť slobodu, ale aj tvrdé rozhodnutia.
Sloboda za cenu dlhu
Optimisti hovoria, že súkromná firma necíti denný tlak akcionárov, preto si trúfne na odvážnejšie projekty. Lenže súčasťou obchodu je približne 20 miliárd dolárov v dlhu s ratingom B („junk“). To je drahé a rizikové. Aj pri silnom cash flow okolo 2 mld. dolárov ročne bude EA hľadať rýchle úspory a vyššiu efektivitu. Z krátkodobého pohľadu teda vyhrávajú istoty.
EA Sports zostáva istota
Madden NFL a EA FC (ex-FIFA) sú dojné kravy spoločnosti. Pravdepodobne dostanú viac investícií a širšie formáty. No prehnaná monetizácia vie zabolieť. Videli sme to pri iných tituloch – keď hráči cúvnu, výnosy padajú. EA tak bude balansovať medzi maximalizáciou príjmov a udržaním dobrej vôle komunity.
Apex a Battlefield na rázcestí
Apex Legends zarobil od roku 2019 vyše 2 mld. dolárov, no prísnejšia monetizácia v roku 2024 narazila. Napriek potenciálu sa nevylučuje, že by EA zvážila predaj samotného Apexu alebo celého Respawnu, ak príde ponuka, ktorá pomôže splácať dlh. O budúcnosti DICE rozhodne Battlefield 6. Zachrániť ich môže ak séria získa novú paru a ukrojí z publika Call of Duty, DICE posilní. Keď nie, môže smerovať na predaj. Ak by ste sa náhodou ešte nevedeli rozhodnúť, ktorú hru si vybrať, tento článok by vám mohol pomôcť.
Predaje, reštrukturalizácia a odchody talentov
Pri „leveraged buyoute“ zvyknú prísť predaje vedľajších aktív, reštrukturalizácie a prepúšťanie. Ohrozené sú najmä menšie štúdiá bez silných live-service titulov alebo tímy v podporných roliach. Objavuje sa aj riziko „brain drainu“ – odchodov ľudí, ktorí nesúhlasia s novými vlastníkmi či smerovaním.
The Sims a komunita
The Sims 4 patrí do TOP zárobkov EA (v rokoch 2024–2025 skončil štvrtý). Po prechode na free-to-play rástol aj predaj rozšírení, celkovo hralo hru vyše 70 miliónov hráčov. Aj preto sa neočakávajú radikálne zmeny.
Zároveň The Sims stojí na inkluzívnej komunite. Interné dáta Maxis z GDC: 43 % hráčov sa identifikuje ako neheterosexuálni a 17 % ako trans alebo gender-fluid. EA tvrdí, že hodnoty nemení. Ak by však inkluzívne prvky dostali menšiu prioritu, bolo by to ekonomicky krátkozraké – zasiahlo by to takmer polovicu publika.
BioWare je veľký otáznik
BioWare po náročnej dekáde vyzerá ako kandidát na predaj – či už ako celok, alebo rozdelený na Mass Effect a Dragon Age. Dragon Age: The Veilguard meškal, menil smer a podľa správ nesplnil interné očakávania hráčskej základne zhruba o 50 %. V kombinácii s dlhom a citlivými témami vo hrách štúdio láka na „rýchle cash-in“ cez transakciu.
Časová osa a čo ďalej
EA predpokladá uzavretie obchodu v Q1 FY27 (od 1. apríla 2026). Do vtedy môžeme vidieť prvé odpredaje a úpravy portfólia. Analytici očakávajú, že úsporné opatrenia potiahnu až do 2028. Priestor na odvážne projekty vznikne skôr až po stabilizácii. Až potom sa ukáže, či EA akvizícia prinesie viac tvorivej slobody, alebo len štíhlejšiu, tvrdšiu korporáciu.