Plánovaná akvizícia spoločnosti EA (Electronic Arts) sa posunula do ďalšej fázy. Akcionári vydavateľa ju totiž schválili. Ide o obchod v hodnote viac než 55 miliárd dolárov. Kupujúcim má byť Public Investment Fund zo Saudskej Arábie. Týmto krokom by sa EA po rokoch opäť vrátila do súkromného sektora.
Hlasovanie prebehlo 22. decembra. Na výsledok upozornil novinár Stephen Totilo. Ak však obchod nezískajú na stôl americké regulačné úrady, dohoda platiť nezačne. Práve tie teraz budú mať rozhodujúce slovo. Zatiaľ nie je jasné, kedy padne konečné stanovisko.
Ak úrady transakciu schvália, PIF by ovládal približne 93,4 % akcií EA. Vedenie firmy už skôr uvádzalo, že by chcelo proces uzavrieť do júna 2026. Tento termín však zostáva iba orientačný. Okolo celej akvizície totiž stále panuje výrazná neistota.
Kritika sa ozýva z viacerých strán. Skeptická je časť hráčov. Zároveň sa pridali aj organizácie na ochranu ľudských práv. Ozvali sa aj niektorí americkí politici. Ich hlavnou obavou je vplyv saudskej vlády na smerovanie jednej z najväčších herných spoločností sveta.
Vedenie EA na tieto obavy reaguje opakovane. Tvrdí, že si zachová plnú kreatívnu kontrolu nad značkami aj štúdiami. Ako by však spolupráca s PIF vyzerala v praxi, firma zatiaľ neukázala. Neistotu cítiť aj vo vnútri spoločnosti. Podľa dostupných informácií sa napríklad štúdio BioWare k prevzatiu stavia negatívne.
Electronic Arts má pod sebou množstvo známych sérií. Patrí medzi ne Battlefield, EA Sports FC, NHL, Madden NFL, The Sims, Mass Effect, Dragon Age, Apex Legends, Need for Speed, Titanfall či Dead Space. Prostredníctvom programu EA Originals podporila aj kooperatívne hity It Takes Two a Split Fiction od štúdia Hazelight Studios. O osude týchto značiek tak v najbližších mesiacoch rozhodne najmä regulácia v USA.