Herný priemysel zažíva výrazný otras. Najskôr Sony uzatvorilo štúdio Bluepoint Games a krátko nato prišla správa priamo z Xboxu. Po takmer 40 rokoch v Microsofte končí šéf hernej divízie Phil Spencer. Ide o jednu z najväčších personálnych zmien v histórii značky Xbox.
Phil Spencer odíde do dôchodku koncom februára. Na jeho miesto nastupuje Asha Sharma, ktorá doteraz viedla vývoj v divízii CoreAI. Predtým pôsobila aj vo firme Meta. Zaujímavosťou je, že Sharma nie je známa ako aktívna hráčka, čo medzi fanúšikmi vyvoláva otázniky.
Spencer svoje rozhodnutie komentoval veľmi osobne. Zdôraznil dôveru v nové vedenie a potvrdil, že počas leta zostane v poradnej úlohe. Zároveň ide o zmenu, ktorú potvrdil aj šéf Microsoftu Satya Nadella. Ten vyzdvihol skúsenosti Sharmy s budovaním platforiem a globálnych služieb pre miliardy používateľov.
Nejde však o jediný odchod. Rezignuje aj Sarah Bond, doterajšia prezidentka Xboxu a favoritka na Spencerovo miesto. Zmena sa dotýka aj Matt Booty, ktorý bol povýšený a po novom zodpovedá za celý obsah Xboxu. Podliehať bude priamo novej šéfke Microsoft Gaming.
Bol by ešte Xbox ak by nebol Phil Spencer?
Phil Spencer pracoval v Microsofte 38 rokov. Nastúpil už v roku 1988 ako stážista. Do čela Xboxu sa postavil počas generácie Xbox One, keď sa snažil napraviť neúspešný štart konzoly. Mnohí hráči sa zhodujú, že bez neho by Xbox dnes nemusel existovať. Napriek tomu bol často terčom kritiky za aktuálny stav hernej divízie.
Obavy hráčov smerujú najmä k možnému prepúšťaniu. Matt Booty však uisťuje, že k ďalším škrtom nedôjde. Diskusie sa vraj sústredia na tvorbu kvalitných hier a jasné priority. Sharma má klásť dôraz na potreby hráčov, vývojárov a rýchlo sa meniaci trh. Veľký dôraz sa očakáva aj na cloudové hranie, ktoré má byť kľúčovou súčasťou budúcnosti Xboxu.
Nové vedenie sľubuje veľké zmeny. Značka Xbox sa má vrátiť k rebelskému duchu a opäť staviť na skvelé hry, silné značky a odvážne nápady. Čo to prinesie v praxi, ukážu až nasledujúce mesiace. Pravdou je, že Xbox účet novej šéfky Xboxu, Ashy Sharmy naznačuje, že vôbec nehrala hry. Väčšinu hier, ktoré má v knižnici, hrala len pár minút a všetky achievementy boli odomknuté počas pár uplynulých dní. Vyzerá to tak, že jej Xbox účet bol pripravený len nedávno PR oddelením tak, aby to vyzeralo, že hrá hry. Nateraz je isté len jedno – Xbox vstupuje do novej éry.